La mémoire du soin psychiatrique à travers les objets de l’Association Patrimoine-Hospitalier-de Mayenne

Comprendre le soin psychiatrique du XXe siècle grâce à l’archéologie asilaire

*Photographie de l’hôpital psychiatrique de Mayenne en 1970*

Cette exposition fut réalisée en 2026 par Decosse Thibault, étudiant en master 2 mention « Histoire, Civilisations, Patrimoine » à partir d’un inventaire réalisé à l’hôpital psychiatrique de Mayenne sur les objets de soin.

Soutiens :
L’association Patrimoine Hospitalier de Mayenne, le Centre-Hospitalier-Nord-Mayenne, la Direction des Actions Sociales et des Services à la Population de la ville de Mayenne, les Archives Départementales de la Mayenne, le laboratoire TEMOS CNRS 9016

Direction du projet :
Hervé Guillemain et Benoît Barbier

Auteurs de l’exposition virtuelle :
Thibault Decosse

De l’inventaire à l’exposition

Cette exposition est née d’un travail de terrain. Pendant deux semaines, au Centre-Hospitalier-Nord-Mayenne, j’ai inventorié les objets conservés par l’Association Patrimoine Hospitalier de Mayenne et issus de l’ancien hôpital psychiatrique. Chaque objet a été recensé selon la méthodologie Joconde, protocole national de référence pour l’inventaire des collections muséales françaises. Cette méthodologie impose une description rigoureuse : nature de l’objet, matériaux, dimensions, état de conservation, provenance, usage présumé. Au total, ce sont 130 objets qui ont été inventoriés tout au long de ces deux semaines.

Inventorier ne suffit pas à faire une exposition. Il faut choisir. Sur ces 130 objets, une vingtaine a été retenue. Chaque objet devait être représentatif des pratiques du soin psychiatrique. Non pas les objets les plus spectaculaires ou les mieux conservés, mais ceux qui permettaient d’illustrer au mieux le soin psychiatrique au XXe siècle en passant par les soins, les diagnostiques, la rééducation ou bien la fabrique d’identité par l’hôpital psychiatrique.

En étudiant les objets de soin comme des sources à part entière au même titre que des sources écrites, cela permet de retracer l’histoire du soin psychiatrique et des ses pratiques. Pour raconter cette histoire, nous devons nous mettre d’accord sur ce qu’est un objet. Ici, un bâtiment, une sculpture, une plaque de service ou bien même un pigeonnier sont considérés comme des objets et nous apportent un regard différent sur l’histoire de ce soin.

Les objets absents comptent autant que les objets présents. Les 110 objets non retenus témoignent de la richesse d’une collection qui reste, pour l’essentiel, encore à explorer

L’archéologie asilaire c’est quoi ?

Quelques dates clef

Les fouilles menées sur des sites asilaires ne permettent pas seulement de reconstituer les strates architecturales successives qui sont souvent peu visibles dans les archives documentaires; elles donnent également des indications sur les utilisations des lieux, notamment des lieux communs comme la cuisine, les sanitaires…
Nicolas Henckes, Benoît Majerus, Maladies mentales et sociétés XIXe-XXIe siècle

Titre : Rapport du docteur Mallet au Préfet de la Sarthe, 1813

Sujet : Pyschiatrie / Manuscrit

Type : Manuscrit

Transcription:

Monsieur le Préfet,

Médecin de l’hospice des prisons du Mans, depuis son établissement, auquel j’ai eu l’avantage de contribuer, j’ai souvent eu occasion d’y traiter des malades, atteints d’aliénation mentale, qui s’y trouvèrent en grand nombre, pendant les troubles révolutionnaires. Placé dans les circonstances les plus favorables, pour étudier et observer ces maladies, je fus assez heureux dans leur traitement, pour obtenir des succès nombreux. Mais depuis trois à quatre ans, les fréquents passages de militaires réfractaires, ont tellement encombré nos prisons, développé des maladies contagieuses, que l’hospice s’est trouvé beaucoup trop petit, pour contenir un aussi grand nombre de malades. Il en est résulté dans l’hospice, une telle confusion, un désordre moral si opposé à l’ordre et aux règles de conduite uniformes et constantes qui doivent régner dans une maison d’aliénés, que j’ai été forcé d’en suspendre le traitement : espérant y revenir dans des temps plus favorables.

J’avais trouvé à l’hospice des prisons une réunion d’avantages, pour le traitement moral des aliénés, qui se rencontreraient difficilement ailleurs. Puissent la sollicitude bienfaisante du gouvernement, et le zèle éclairé du premier administrateur du Département en faire jouir bientôt, les importunés qui les réclament : je m’estimerai heureux, si je puis contribuer à perfectionner un semblable établissement.

L’importance de ces avantages était principalement d’isoler, d’éloigner de leur famille des maniaques qui d’après l’expérience, guérissent difficilement dans leur propre foyer : la facilité d’une sage répression, si nécessaire au traitement moral des aliénés, exercée nuit et jour, par la réunion d’hommes forts, toujours à la disposition du concierge, lorsqu’il a à réprimer les violences de quelque maniaque furieux. Cette répression dirigée avec une imposante fermeté, mais dictée par des sentiments de considération et d’humanité, si propres à gagner la confiance et à mériter l’estime des aliénés, a été si généralement couronnée de succès que la plupart des maniaques, après un séjour de quatre à cinq jours à l’hospice, sont devenus aussi timides et craintifs, qu’ils étaient violents et emportés en y entrant. Ce séjour de terreur et d’épouvante pour les maniaques les plus furieux, les physionomies rébarbaratives (sic.) et étrangères des prisonniers leur inspiraient assez de crainte pour les tenir en respect. Ils y devenaient plus dociles à exécuter les moyens de guérison ; et d’une soumission étonnante.

La frayeur et la crainte sont des passions débilitantes, bien propres à faire cesser cette énergie musculaire et l’audace qui caractérisent la manie.

Il sera facile, de retrouver tous ces avantages, même d’en créer de nouveaux, dans l’hospice des prisons de cette ville. Les bâtiments inhabités, contigus à ceux de l’hospice, pourraient être à peu de frais, disposés en appartements convenables, pour classer des aliénés, suivant la recommandation de l’auteur du Traité de l’aliénation mentale. Le terrain inculte et les jardins qui sont en face de ces bâtiments formeraient un enclos aussi agréable qu’utile, dont j’avais fait autrefois la demande à M. Auvray, comme on le verra par sa réponse ci-jointe.

La culture d’un jardin, le plaisir de la promenade, sont d’une grande utilité pour des aliénés convalescents, que l’ennui d’une détention, qui leur paraît chaque jour plus odieuse, lorsqu’ils commencent à avoir des moments lucides, de désœuvrement enfin, exposent à des rechutes, qu’on éviterait souvent, par un travail assidu, mais agréable, toujours utile pour consolider la guérison. Les productions du jardinage seraient aussi une récompense du travail, qui le leur ferait continuer avec plus d’intérêt et de plaisir.

On pourrait donner à un semblable établissement, une utilité plus étendue, beaucoup de familles du département, peu favorisées de la fortune, pourraient y trouver un pensionnat à un prix modique, pour y faire traiter leurs parents aliénés, qu’elles n’auraient pas les moyens de faire traiter chez elles. J’en pourrais citer plusieurs qui ont déjà profité de cet avantage, sans aucune dépense pour le gouvernement.

En généralisant ce projet, on bannirait bientôt de l’empire français, la coutume horrible et barbare, en usage dans presque tous nos hôpitaux, d’enfermer dans des loges indignes de contenir des humains, de malheureux aliénés, que l’on prive à jamais de l’espoir de leur guérison. Coutume qui nous rappelle les temps de barbarie où elle fut inventée n’ayant subi aucun changement depuis, on parviendrait aussi à faire cesser cet empirisme non moins dangereux, qui ne connaît, dans le traitement de la manie, que l’usage banal des saignées multipliées, des bains froids et des douches ; sans égard aux causes de la maladie, au tempérament du malade, et à la force du sujet.

Le traitement médical que nous avons employé, à l’hospice des prisons, pour les aliénés, fut celui adopté à la Salpêtrière, par le célèbre professeur Pinel, consigné, dans son immortel Traité de l’aliénation mentale : traitement dont 20 ans d’expériences ont confirmé les succès. Je m’étais surtout attaché à bien classer les espèces d’aliénations mentales, suivant les principes de l’auteur cité, à connaître leurs causes physiques ou morales ; à distinguer celles de ces maladies, qui sont idiopathiques, c’est-à-dire dont la cause est dans le cerveau même de celles qui sont sympathiques, ou dépendent d’une grande sensibilité, concentrée sur les organes du bas-ventre, ceux de la génération, ou le système de la veine porte. Les premières dépendaient souvent de phlegmasies chroniques au cerveau : de métastases érysipélateuses, arthritiques, de la gale, du lait chez les accouchées, de la suppression des règles chez les femmes, des hémorroïdes chez les hommes, et autres hémorragies habituelles -celle d’un cautère ou d’un vieil ulcère. D’autres fois ce sont de vives commotions au cerveau, des frayeurs, des contrariétés qui exaltent la sensibilité nerveuse ; ou de longs chagrins, effets de la perte d’un objet chéri, d’un état duquel dépendaient la fortune et la considération : d’excès en tout genre dans le régime. C’est d’après l’observation de ces causes variées, que le traitement a été dirigé et soutenu par tous les moyens d’hygiène qu’on a pu mettre en usage.

Fait et arrêté au Mans, le 12 8^bre 1813.

Citer ce document : Rapport du docteur Mallet au Préfet de la Sarthe, 1813, Arch. Dép. Sarthe

La mémoire du soin psychiatrique à travers les objets de l’Association Patrimoine-Hospitalier-de Mayenne

Comprendre le soin psychiatrique du XXe siècle grâce à l’archéologie asilaire

De l’inventaire à l’exposition

L’archéologie asilaire c’est quoi ?

THÈME 1

THÈME 2

THÈME 3

THÈME 4

THÈME 5

THÈME 6

Bénédicte Cuperly

Ségolène Maudet

Loredana Lancini

Lola Legrand-Sibeony

Adrian Robu

Virginie Davaze

Emmanuel Nantet

Jean-Yves Strasser

Rita Soussignan

Alexandru Avram

Brigitte Le Guen-Pollet

Marie-Claude L'Huillier

Estelle Bertrand

Annie Allely

Patrice Brun

Alexandre Tourraix

Jacques Biarne

Aline Durand

Ghislain Baury

Vincent Corriol

Clément Lenoble

Nicolas Prouteau

Emmanuel Johans

Pierre-Yves Laffont

Elisabeth Robert-Barzman

Josiane Barbier

Olivier Bruand

Véronique Gazeau

Annie Renoux

Robert Philippe

Laurent Ropp

Nicolas Truffinet

Oury Goldman

Céline Borello

Rachel Renault

Marguerite Martin

Aurélien Ruellet

Nicolas Breton

Mathilde Chollet

Benoît Musset

Nicolas Lyon-Caen

Pierre-Jean Souriac

Hugues Daussy

Didier Boisson

Cédric Michon

Sylvie Granger

Frédérique Pitou

Annie Duprat

Laurent Bourquin

Anne Fillon

Michelle Menard

Jean-Marie Constant

François Dornic

Muriel Cohen

Judith Bonin

Judith Bonin

Judith Bonin

Vincent Vilmain

Pierre-Jean Le Foll-Luciani

Nathalie Richard

Renaud Bouchet

François Jarrige

Catherine Meneux

Dominique Avon

Hervé Guillemain

Ivan Jablonka

Aurélien Lignereux

Stéphane Tison

Jacques Hantraye

Françoise Lucbert